Escalader une dune géante sous la pluie : Sleeping Bear Dunes National Lakeshore (Michigan)

On a un seul problème de voyageurs en van pour lequel nous n’avons pas trouvé de solution : la pluie. Il a tant plu depuis que nous avons commencé à nous balader le long du Lac Michigan et du Lac Supérieur. En fait, notre van est une voiture, ce qui est super quand il fait beau mais misérable en cas de pluie. Nos affaires restent humides, ça ne sèche jamais, on est coincés dans notre van..

Après une semaine de climat pluvieux “Pas normal pour juin” on était en mode “Ok, c’est la vie, et c’est le Michigan. Merci le Michigan”. Mais c’est vraiment le pire aspect de ce qu’on fait. Problèmes de riches ?

Ceci dit, malgré la pluie battante, le Michigan était l’un de nos États préférés. Les sites naturels étaient parmi les plus beaux qu’on a visités, et ça compte le parc national Sleeping Bear Dunes National Lakeshore.

Sleeping Bear Dunes est un groupe de dunes très hautes bordant directement les plages magnifiques au bord du diaphane lac Michigan.

L’aspect principal d’une visite de ce parc est l’escalade de la dune. La plus grande dune a une hauteur d’environ 60 mètres et l’expérience complète est une randonnée de trois heures aller retour vers et depuis les bords du lac Michigan. On a tenté d’escalader la dune un matin couvert, avant d’être arrêté par la pluie et l’orage 20 minutes après avoir commencé la montée.

Heureusement, entre les orages, le Michigan nous a offert un peu de ciel bleu. Étant patient, vérifiant la progression de la météo constamment et écoutant le son du ciel, on a finalement réussi à escalader la dune un après-midi où le soleil a brillé quelques heures.

Le sentier commence en effet par une escalade de dune avec un dénivelé important. Lorsqu’on atteint le sommet, on peut voir un petit lac de l’autre côté du lac Michigan. Ensuite, on marche environ 2 miles (3 km) pour atteindre de plus petites dunes couvertes d’une riche végétation.

Près de la fin du sentier, le lac Michigan apparaît à l’horizon. On a vu deux jeunes filles du Michigan e baigner dans l’eau glacée. Les Michiganders sont des super héros !

La rando est assez difficile et il faut porter des chaussures car le sable est chaud. On a utilisé nos chaussures d’eau, c’était parfait.

À quelques miles de la dune, une route touristique permet d’accéder une deuxième dune qu’on a abandonné tant il s’est mis à pleuvoir, mais la vue est renversante.

Par surprise, ce parc est peu visité. On a pas vu d’autres Européens. Est-ce que Jacques Marquette était le dernier Français à être venu ici ?